意識編

　文科省が、ＡＩ（人工知能）やロボットなどの先端技術を身につけた理系人材を育成するために、高専の新設に助成金を倍増するそうだ。最大で２０億円。ニュース記事にはそう書かれていた。

　富国繁栄を見据えての、未来への投資という意味合いもあろう。文科省も国の機関だから、第一に国の将来を考えて動くのは当たり前のことだ。こういうことに優先順位の上位が当てられるのも無理からぬ事だ。文科省と言っても学問的な機関というわけではなく、やはり行政機関の一つに過ぎない。となると、きちんとした国造りのために動いていることになる。国の方針、狭義には政府の方針に従って動く。

　誰も口に出しては言わないが、ぼくらのような高齢者は戦力外に置かれる。国の将来にはあまり役立ちそうにない。もっと露骨に言うと、盛りを過ぎて、今は膨大になった医療費をハムハムする厄介な存在と思われているかも知れない。国民の血税を有効に使おうとすると、どうしても現役世代への投資や、未来への投資という意味で子ども世代に使おうと考えるのは当然だろう。

　国としてのいろいろな施策は国が決める。国が国のことを決めるのだから、優先順位は国の建付けをよくすることから優先していくことになる。国の外観をよく見せることもその一つだ。それから立派なエリートの育成も。

　いろいろ考えたら、社会のピラミッドの基底を担う下層庶民や大衆、その下に徘徊する愚民たちへの助成までには手が回らない。２０億を孤独で貧しい高齢者に手当てしたところで国のためにならない。

　どういうわけか国の財政も揺らいでいて、それどころではないのだろう。まさか自分たちで食い潰したというわけでもないだろうし、とにかく手が回らずに、未来への投資だけで手一杯になっているのだろう。

　多少犠牲が伴っても、といつもの常套句で、高齢者や、それから即戦力として活躍が期待できない者たちにとっては、寂しい国になってしまった。中身がボロボロになっても、相変わらず外観はきれいに見せたい国だから、体面には異常にこだわる国だから仕方が無い。役立つ国民だけを大事にする国だ。老兵も負傷兵も静かに消えて行くばかりだ。国家という器はびくともしないが、その内側では順繰りに人間が生き死にを繰り返す。人間の生死の流れは、水の流れのように絶えることなく続くのだろう。国のかたちだけは、まだ当分そのまま残り続けることになるのだろう。

　国家が滅び、社会が崩落する前兆が見えてきた。革命が起きているのでもなければ、誰かが起こそうとしているのでもない。国家や社会それ自体が、内発的にそうなって来ているとしか言いようがない。内側から崩れている。

　大衆のひとりとしてのぼくに言わせれば、これまでもこれからも、環境について行く以外に方途がないのだから、大衆はそうしていればいいだけである。例えば東日本大震災の時もそうするしかなかったし、震災以後も何の幸運に巡り会うこともなく、成り行きの中を成り行きのままに流れて来た。

　大衆としてのぼくらの生き方は単純で、飯を食って生活すること。それに尽きる。それ以外は成るように成ればよいだけで、もちろん楽しければなおよいと言うことになる。だから、主に考えることは、どうやって飯を食うか。どうやって生活するか。これを考えながら暮らし、暮らしながら考えるしかないことなのだ。その余のことは直接には大衆の暮らしに関わりない。

　これは大衆の愚かさなり、無能として嘲笑されるかも知れないが、逆にこれしかないという頑迷さで、強みと言えるかも知れない。ぼくら自身は、これ一本しかないということで気が楽である。これでダメならダメなんだと割り切っている。けれどもこれまで、これでダメと言うことは一度もなかった。

　ぼくらは国家や社会の運営と言うものには全く関知していない。全く無関係というわけではないのだが、受け身に徹した存在なので、それらがどうなろうが成った中をどう生き抜くかしかない。これまでもこれからもそれしか知恵がないのである。

　つまり極端なことを言えば、国家がどうなろうが社会がどうなろうが、ぼくらは生きることにへばりつくしかない。それではいけないと言われようが何だろうが、それしかないんだから仕方がない。そういう身も蓋もないような暮らし方の中でただ一つ、雑草の中に開いた花一輪を愛でるような、そんな工夫をしているのである。大げさに言うと、それがぼくらのすべてである。

　ぼくはそれで平気である。ただ、ほかの人たち、特に子どもや若者や病んだお年寄りたちのためには、国家も社会も支援する健全な組織であって欲しいとは考えている。そのために微々たるものだが税金という形で拠出してきてもいる。それでうまくいけばそれに越したことはないが、自ら崩れようとする国家や社会を、どうにかしようという力はぼくらにはない。実は、そういう気にもなれない。不平等を拵え、貧富を拵え、上下を拵え、尊卑を拵え、更に人を殺す戦いを何度も引き起こしてきている。どちらかというと、争いの種、火種とそれを燃え広がらせる仕掛けとは、常にそちら側にある。そちら側に関わって、いいことは何もない。耕作する人々の上に立って、その収穫を横取りして貪り食う、そういうケチな根性を身につけるだけだ。

　ぼくらは成長の過程で家族や地域から、公平公正であれ、威張るな、蔑むな、年下の者弱い者をいじめるな、そんなふうなことを教わって育った。それが身に染みついている。ぼくを作った上限はそこである。国家や社会ではない。

　国家や社会が終了しようがどうでもよい。それは内部の問題で、大衆としてのぼくらが関知するところではない。ぼくらはどんな世になっても、飯を食い、生活していくことを考えるだけである。内部崩壊にとやかく言う資格もなければ、特段に支える義務もない。無いと生きられない者たちが、自分たちの力で何とかするほか無い。こうなったのも自分たちのせいで、ぼくら大衆がそうしてきたわけではない。ぼくらは諂いもしないが敵対もしない。ただぼくらが貧すれば、国家や社会も貧して行く。ぼくらは貧に耐えるだけだが、ある程度の耐え方はよく心得ている。耐えきれなくなるのは国家や社会の側で、必ずと言ってよいほど内輪もめを引き起こす。内側から崩れて行く。勝手にそうすることについてぼくらは関係がない。貧は増すだろうが、ぼくらが出来ることは例によってへばりつく一択である。そういう中での花一輪の工夫である。